The Royal Dublin Golf Club

St Anne’s Golf Club se situe tout près du centre de Dublin et de l’aéroport et pourtant dans la tranquillité de Bull Island, une belle réserve naturelle offrant de superbes vues panoramiques sur la baie de Dublin, Howth Head et les Wicklow mountains comme son voisin dans la partie sud de l’île, le Royal Dublin.

C’est un links traditionnel conçu à l’origine avec 9 trous en 1921 par l’architecte irlandais Eddie Connaughton, puis étendu à 18 par le célèbre Eddie Hackett, à la fin des années 80, auteur entre autres de Waterville dans la région sud-ouest.

Il a été réaménagé en 2003 et s’est doté d’un superbe clubhouse. Le vent y joue un rôle important. Le parcours serpente au milieu des dunes et des buissons d’ajoncs. Le joyau du parcours est le 17, un par 3 de 170 m que Padraig Harrington considère comme l’un des meilleurs du pays.

Portmarnock Golf Club est un chef-d’oeuvre classé dans le top 5 des meilleurs parcours d’Irlande, tout proche de Dublin.
Le parcours 27 trous
Il propose un parcours de type links classique, franc et authentique. Il se situe sur une péninsule qui comporte de nombreux obstacles d'eau naturels. Très exposé au vent, il se compose en trois boucles de neuf trous. Les greens en plateau sont vastes et rapides et le rough souvent très haut. Belles vues sur la mer et Dublin.
Des golfeurs de renom
Aucun autre parcours irlandais n'a été honoré par autant de joueurs de renom au cours d'une histoire riche en événements importants. C'est là qu'Arnold Palmer et Sam Snead ont remporté la Coupe du Canada de 1960 . Et c'est là qu'une autre génération d'Américains, dont Phil Mickelson et David Duval, a décroché une victoire mémorable lors de la Walker Cup en 1991. Ces événements, ainsi que les 19 épreuves de l'Irish Open Championship du European Tour, reflètent la qualité de ce parcours 27 trous.

Situé sur le rivage d'une péninsule accidentée, The Links Portmarnock a été le premier terrain de golf que l'International Management Group (IMG) a développé en Irlande et a ouvert au jeu en 1995.
Il était donc tout à fait approprié que Bernhard Langer choisisse ce cadre magnifique pour concevoir son premier parcours de links, étant donné qu'il a remporté trois fois l'Irish Open au Portmarnock Golf Club et au Royal Dublin Golf Club, situés à proximité.

Avec l'architecte Stan Eby, ils ont conçu un parcours qui représente un défi pour tous les golfeurs, situé sur les terres de l'ancien domaine Jameson de St. Marnocks, le parcours a accueilli des événements professionnels et amateurs, dont l'Irish Open féminin de 2008 et 2009.

Parmi les investissements récents, on peut citer la modernisation des machines, l'amélioration considérable du parcours, la création d'une zone de petit jeu, le réaménagement des bunkers existants, et des améliorations permettant d'exploiter pleinement les dunes et le terrain naturel.

Les greens sont vastes et leurs défenses efficaces. Les premiers trous sont plats mais présentent pourtant des défis redoutables, les autres sont superbement dessinés dans les dunes. D’un excellent rapport qualité / prix, c’est le moins onéreux des grands parcours du pays.