Oitavos Dunes Golf Club

Le golf de Oitavos Dunes est un parcours de type Links. Il se situe à quatre kilomètres de Cascais et à 40 de Lisbonne, The Oitavos Dunes offre de sublimes vues sur l'océan Atlantique et la montagne de Sintra.

Histoire et tradition

On croirait que ce parcours majestueux a plus d'une centaine d'année d'existence. Il est pourtant à peine âgé de dix ans. Mais le site, lui, est là depuis très longtemps. En 1908. Carlos Montez Champalimaud, médecin militaire et propriétaire de vignes, a en effet découvert des terres recouvertes de dunes à l'extrême ouest de l'Europe sur la côte portugaise. Et jusqu'à sa mort en 1937, il a notamment planté beaucoup de pins parasols.

Son fils Carlos a développé le domaine et le projet immobilier dans les années 60 et son petit-fils, le propriétaire actuel Miguel Champalimaud, a fait sortir de terre le parcours en 2001. Le fameux architecte Arthur Hills a voulu respecter au maximum le terrain qui lui était proposé pour intégrer harmonieusement le parcours à la beauté naturelle du site.

Le vent omniprésent un challenge pour tous les golfeurs

Les premiers trous s'étendent sur les versants d'une colline et les suivants jusqu'au fond du domaine dans les dunes. A l'aller, on navigue entre les pins parasols et des trous assez techniques. Le point de vue depuis le neuvième trou, un petit par 3, est grandiose. Les montagnes qui abritent la ville de Sintra se prolongent vers la mer jusqu'au Cabo da Roca, le point le plus occidental du continent européen.

Mais les trous les plus spectaculaires se déroulent sur le retour. Le parcours devient un vrai links avec ces trous toujours balayés par les vents qui viennent de la mer. Le 10, coincé entre des ravines et un hors limite à droite est particulièrement corsé. Le 11, un court par 4 avec son départ surélevé, est presque touchable en un, mais qu'il est compliqué de faire faire tenir sa balle sur le green exigu aux pentes diaboliques !

Les 14 et le 15, deux magnifiques par 3 dessinés en parallèle, l'un en hauteur vers le nord, l'autre en sens inverse, encaissé dans les dunes, sont inoubliables. Si les fairways sont la plupart du temps assez larges, les greens ne sont pas toujours visibles des départs. Mais le parcours, à l'entretien impeccable, reste assez franc et se révèle un sacré test golfique.

Parmi les plus beaux parcours de golf du  Portugal et certainement du monde

Il a été classé en 2013 par le magazine américain Golf Magazine, 65e plus beau golf du monde. Seuls deux parcours de l'Europe continental ont l'honneur de faire partie de cette liste. On pourra noter également qu'Oitavos Dune a été le premier terrain de golf en Europe et le deuxième dans le monde à posséder le Certified Signature Sanctuary – Gold (certificat de protection de l'environnement).

L'Open du Portugal s'est disputé sur ce parcours en 2008 et 2009. Et pour la petite histoire, c'est un Français Grégory Bourdy qui avait remporté l'édition 2008.

Les joueurs amateurs sont aussi régulièrement à l'honneur. La 4e édition de The Oitavos Classic s'est en effet déroulée du 6 au 7 février. Une compétition qui regroupait plus de 70 joueurs venus de onze pays différents et qui a lancé la saison 2015 d'un Resort qui a encore de beaux jours devant lui.