Naxhelet Golf Club

Dessiné en 1938 par Tom Simpson sur les hauteurs de la principauté de Liège, ce parcours est un défi de qualité. En 2019 Leaving Course a classé Le Royal Golf Club du Sart Tilman en 1ere place tous critères confondus.

De tous les parcours belges que Tom Simpson a dessiné, c’est peut-être celui du Sart-Tilman, officiellement inauguré en 1939, dont il était le plus fier. Le parcours liégeois est, il est vrai, une pure merveille. C’est d’autant plus remarquable que le célèbre architecte britannique, également auteur des parcours de Spa et du Ravenstein, a dû composer avec un environnement naturel hostile et composer avec un budget limité. Au prix d’un déboisement de près de vingt hectares d’arbres, du retrait de quatorze mille souches et de l’apport de cinq mille mètres cubes de terre, le défi fut néanmoins relevé. Et de quelle façon… La création d’un golf dans la Cité Ardente répondait, en vérité, à une réelle demande.

Fidèle à ses grands concepts, Simpson dessine, de son crayon magique, deux boucles de neuf trous qui reviennent, chacune, vers le Club House. L’architecte anglais se laisse guider par son inspirations, multiplie les « doglegs », compose avec la nature et joue avec les arbres.

Mais le Sart-Tilman, c’est aussi quelques terribles par 4 (les trous n°5 et 11, notamment), de superbes par 3 (le trou n°2 donne d’entrée le ton et n°10 est l’un des plus difficiles) et le fameux trou n°14, un par 5 de plus de 500 mètres dont le green est protégé par un double obstacle d’eau et trois bunkers !